Стволовые клетки: медицина будущего или запретный плод?

Имея в наличии стволовые клетки, реально ли вновь обрести вечную молодость или это на грани фантастики? Можно ли избавиться от тяжелых неизлечимых патологий внедрением их в организм? Методы исследования данного биологического материала  дают надежду или являются очередной фальсификацией? 

Стволовые клетки – символ вечной жизни?

Заветной целью человечества является мечта о вечной жизни. Из глубины веков до нас доходят предания о чаше Грааля, легенды о бессмертном источнике и сказки о молодильных яблоках. О стволовых клетках, открытие которых было признано официальной наукой в 1999 г, слышал практически каждый. Но, по мнению обывателей, они как палка о двух концах. С одной стороны, позволяют творить чудеса, избавляя от смертельных патологий и продлевая жизнь человечества в целом. А с другой стороны, стволовые клетки – абсолютное зло, так как могут быть выделены лишь в результате аборта из организмов погибших недоразвитых эмбрионов.

Широкая общественность по этому проводу высказывает ряд предубеждений. А это напрямую связано с судьбой научного открытия. «Регрессивный социум» может повлиять на мнение политиков и законодателей, наложив «вето» на дальнейшие исследования. По этой причине «бессмертные клетки» окружены ореолом мифов, которые необходимо развеять. Перспектива внедрения чудодейственных клеток в различные отрасли медицины настолько заманчива! Настало время дать объективную оценку.

Что было известно раньше?

О роли стволовых клеток большинство обывателей узнают из средств массовой информации и считают их открытие и применение ноу-хау. Возникает немало предрассудков и недомолвок, часть информации искажена.

Работы в данной области начались в конце ХVIII веке в Англии, когда Вильсон предположил существование стволовых клеток и описал их. В 1908 году русский гистолог А. Максимов выделил и подробно охарактеризовал стволовые клетки. Термин взяли на вооружение биологи. По мере развития молекулярной биологии инструментальными методами удалось заглянуть вглубь этих изумительных кирпичиков жизни. Сверхчувствительные микроскопы, оборудованные по последнему слову нанотехнологий, открыли завесу тайн «биоалхимического» элемента. Но по-прежнему большинство обывателей считают синонимичными понятия «стволовые клетки» и «абортивный материал». Им и в голову не приходит идея о существовании других источников, которые раз за разом открывают ученые. Например, 1981 г. ознаменовался открытием недифференцированных линий стволовых клеток из бластоцисты мыши. Пионером в этой области является американский ученый Мартин Эванс. А в 1988 г. его коллегам Томпсону и Герхардту удалось вывести 1-ю бессмертную линию эмбриональных стволовых клеток.

Подвластны ли биологические часы стволовым клеткам?

Сенсационные заявления о возможном использовании стволовых клеток основаны на их важнейших свойствах. В первую очередь, уникальная генетическая природа позволяет им видоизменяться и формировать более 300 разновидностей тканей при пересадке в родственный организм. Данное свойство носит название тотипотентности. Но в данном случае имеется несоответствие. Стволовые клетки эмбрионов являются тотипотентными. Они обладают способностью к «трансформации», видоизменяясь в клетку с присущим ей геном. Причем неважно, является ли клетка нейроном, гепатоцитом или остеоцитом. Просто голова идет кругом от развернувшейся перед медиками перспективы! А стволовые клетки взрослых организмов являются плюрипотентными. В данном случае они еще могут видоизменяться, но метаморфозы несколько ограничены. Резервные силы стволовых клеток на исходе, потенциал стремится к нулю. В данном случае можно говорить о тотипотентности.

Ценность их в том, что они обладают повышенной регенерацией и стимулируют восстановление поврежденных участков тела. Касается это и любых органов. Подобно фагоцитам, стволовые клетки фиксируют травмированные локусы и устремляются в «зоны ЧП». Там же восстанавливают целостность тканей. Заполняя собой «бреши», они как заплатками штопают живую плоть. Но после такой интенсивной работы волшебные помощники следов не оставляют. Их невозможно отличить от здоровых близь расположенных клеток, так как они неотличимы морфологически и функционально. Данная специфическая особенность стволовых клеток называется хоумингом.

Взяв за основу только два данных фактора, медицина, опираясь на биологические знания, создает невиданные, сказочные перспективы! Сказка может стать реальностью, а возможности - неограниченными. Но при этом необходимо учитывать и этическую сторону данных исследований, ограниченных законодательными актами. Чтобы не переступать весьма зыбкую грань, ученые открывают новые «кладези» бесценного биологического материала.